A defesa do título do World Matchplay de Luke Littler continuou com uma vitória direta por 16-7 nas quartas de final sobre Josh Rock em Blackpool.
Rock inicialmente acompanhou o número um do mundo enquanto os jogadores trocavam pausas para chegar a 5-5.
Mas depois que Littler, de 19 anos, fez cinco pernas consecutivas, Rock provou não haver caminho de volta, já que o atual campeão, em forma deslumbrante, chegou às semifinais.
Depois de lançar 17 180s com uma média de pontuação de 109,57, Littler disse: “No momento, tudo está indo conforme o planejado”.
O adolescente acrescentou: “Sinto-me bem. Posso perder algumas duplas porque o placar está aí.
“Mais uma vez, outro desempenho brilhante, mas jogo limpo para Josh, ele lutou bem.”
Littler enfrentará o não-campeão Dirk van Duijvenbode, da Holanda, na semifinal de sábado.
No início da noite de quinta-feira, o forasteiro do torneio Van Duijvenbode sobreviveu a uma investida tardia de Gary Anderson para chegar à sua primeira semifinal no Matchplay.
Anderson, campeão mundial de Matchplay de 2018, ameaçou fechar uma desvantagem de oito partidas com uma bela exibição no final, incluindo 154 check-out, mas Van Duijvenbode segurou a vitória por 16-13.
Refletindo sobre sua vitória no desempate na segunda rodada sobre Michael van Gerwen, Van Duijvenbode disse que tremer “como uma criança chorando por sua mãe” permitiu que seu compatriota voltasse ao jogo depois de vencer por 8-4.
Depois de vencer novamente por 8-4 na quinta-feira, Van Duijvenbode perdeu duas partidas consecutivas, mas depois alcançou uma vantagem de 14-6 ao vencer as seis partidas seguintes sem resposta.
No entanto, seriam necessárias mais nove partidas até que Van Duijvenbode vencesse a eliminatória, com o ressurgente Anderson a pressioná-lo com força.