Foi um sonho para Qureshi participar novamente de uma segunda Olimpíada em casa, depois de ir para o gramado ao ar livre em Kelvingrove, 12 anos atrás.
Membro do Glasgow Indoor Bowling Club – perto de seu restaurante – ele estava dedicando horas para se preparar para as condições que o aguardavam em sua partida de estreia contra Ross Owen, do País de Gales.
Infelizmente, as coisas não correram conforme o planejado, pois ele perdeu em dois sets – 12-5 e 17-0.
“Esse é o pior jogo que já joguei”, disse Qureshi, ainda otimista, à BBC Escócia. “Foi muito complicado seguir em frente. Quanto mais eu tentava, pior ficava.”
No entanto, tudo está longe de estar perdido, faltando ainda quatro jogos do Grupo C.
No tapete, Qureshi espera muitas melhorias. Fora isso, ele não tem certeza se assustou seus apoiadores.
“Eu tive alguns aqui”, disse ele. “Mas, com o meu desempenho, não acho que eles voltarão!”
Contanto que eles continuem voltando ao restaurante, no entanto. Porque, para já, perderam o costume dos Bancos.
O ex-número um do mundo – que conquistou os títulos mundiais de simples, pares e pares mistos no ano passado – é conhecido por jantar no lado sul de Glasgow, mas está indo para outro lugar por enquanto.
“Estou com um pouco de medo de voltar esta semana, caso ele coloque alguma coisa na minha comida”, brincou o jovem de 30 anos de Inverurie. “Então vou ficar longe agora.”
Banks enfrenta Qureshi às 14h45 de sexta-feira.