Uma lesão grave do inglês Gabriel Langton ofuscou a medalha de prata de sua equipe na final da ginástica por equipes masculinas nos Jogos da Commonwealth, em Glasgow.
O jovem de 19 anos, do City of Birmingham Gymnastics Club, precisou de um longo tratamento no tatame após uma queda horrível no rodízio final da noite no The Arena.
Langton caiu de cabeça no chão depois de errar a barra de metal horizontal, a três metros de altura, causando um longo atraso na ação, enquanto era atendido por até uma dúzia de equipes médicas.
Ele acabou sendo levado em um carrinho depois de ser transferido para uma maca com a cabeça e o pescoço apoiados e deixado sob grandes aplausos da multidão lotada que passou grande parte dos 10 minutos anteriores em silêncio.
Langton foi visto consciente e movendo as pernas e os braços antes de deixar a arena, enquanto os dirigentes da equipe disseram mais tarde que ele estava se movendo e conversando com os médicos.
Quando a competição foi retomada, seus companheiros ingleses não conseguiram superar a desvantagem para o Canadá, que conquistou a primeira medalha de ouro no evento em 20 anos, tendo terminado em segundo lugar, atrás da Inglaterra, nos últimos dois jogos.
Langton, convocado tardiamente para a equipe da Inglaterra no lugar do lesionado seis vezes medalhista olímpico Max Whitlock, não conseguiu se juntar a seus companheiros no pódio enquanto a Inglaterra conquistava suas medalhas de prata.
O companheiro de equipe Luke Whitehouse, que foi o primeiro a usar o aparelho após o reinício da competição e obteve uma pontuação relativamente baixa de 11.700, disse: “Quando algo assim acontece, você simplesmente tem que esquecer e reiniciar. Eu só tive que me concentrar na minha rotina, uma habilidade de cada vez.”
Whitehouse acrescentou: “Pelo que ouvimos, ele está bem. A ginástica é um esporte muito perigoso e coisas como essa nos lembram disso. É uma daquelas coisas que você precisa tirar da cabeça”.
Felix Dolci, que ajudou o Canadá a conquistar o ouro e liderou a qualificação para a competição geral, disse: “É terrível, mas mostra que a ginástica é um esporte muito difícil e complicado.
“Todos os nossos pensamentos estão com Gabriel e a equipe. Superar isso definitivamente não é fácil, (a Inglaterra) manteve o foco, eles permaneceram na zona, um grande grito para eles porque não é fácil.
“Para qualquer ginasta que esteve em campo, ver isso não só é difícil, mas é algo que você nunca quer ver. Isso mostra o quão difícil é o esporte.”
Hamish Carter, da equipe da Escócia – que perdeu por pouco a medalha de bronze para a Austrália na rotação final – disse: “Na verdade, não vi o que aconteceu.
“Saímos sem medalha, mas estou pensando em Gabe neste momento.”