Um dos jovens jogadores mais comentados da academia inglesa, o diretor de futebol Jason Wilcox esteve pessoalmente envolvido em persuadir Gabriel a permanecer no United no verão passado.
É parte de um esforço conjunto para trazer jovens talentos promissores para o clube de Old Trafford, que a chegada de Thompson vindo de Tottenham faz parte.
Gabriel foi notado pela primeira vez fora dos círculos da United em abril de 2025.
O atacante Victor Musa marcou seis gols na vitória do United Leeds 13-1 em um jogo desigual da Premier Under 18 League.
Mas nem o marcador, nem o duplo “hat-trick” de Musa foram o principal assunto de discussão naquele dia – foi uma participação especial de 25 minutos de Gabriel na sua estreia, então com apenas 14 anos e meio.
Ritmo, equilíbrio e controle já eram evidentes. Ele também marcou duas vezes para mostrar que tem faro para o gol.
Ele construiu essa promessa inicial na temporada passada. Durante a maior parte da campanha ele parecia destinado a terminar como o artilheiro da liga, apenas por Cidade de ManchesterTeddie Lamb para superá-lo nos últimos jogos.
Gabriel teve um desempenho de destaque na temporada passada, marcando 29 gols em 32 partidas pelos Red Devils, ajudando-os a chegar à final da FA Youth Cup e da Premier League Sub-18.
Ele foi inicialmente convocado para os treinos do time principal por Ruben Amorim e tem sido titular desde então, com Carrick acompanhando de perto as equipes da academia do United.
Gabriel não esteve envolvido na derrota da semana passada para o Wrexham, em Helsínquia, uma vez que regressou aos treinos menos de uma semana antes, mas o United está a lidar cuidadosamente com um talento precoce.
O adolescente foi convidado para o camarote da direção em diversas ocasiões na temporada passada e se encontrou com Sir Alex Ferguson após um empate contra o West Ham em Old Trafford, em dezembro.
Esse acesso não é comum, o que sublinha a promessa que o United vê no jovem.
Para contextualizar, Gabriel está prestes a entrar no ano do GCSE. Ele jogou – e marcou – na FA Youth Cup da temporada passada ainda mais jovem do que o lendário Manchester United figuras como Duncan Edwards e Eddie Colman do Busby Babes e também Ryan Giggs.
Claro, houve muitos jovens jogadores talentosos – ArsenalMax Dowman é um exemplo atual. Nem todos cumprem seu potencial.
O que oferece esperança adicional a Gabriel é seu tamanho.
Ele causou um impacto tão significativo, apesar de sua estrutura frágil. A comissão técnica do United o moveu para dentro de sua posição preferida, cortando pela esquerda na temporada passada para mantê-lo longe dos laterais que eram maiores e mais fortes e poderiam tentar tirá-lo do caminho.
Havia uma crença de que Gabriel iria crescer neste verão e, a julgar pelo seu feed de mídia social, ele tem trabalhado nisso.
Tendo decidido focar-se no mercado jovem para oferecer as melhores hipóteses de sucesso futuro, seria contraproducente reter alguém que já está nas suas fileiras, por isso a convocação de Gabriel para a Noruega faz todo o sentido.
Se Gabriel jogar na Noruega, será um dos jogadores mais jovens a disputar uma partida sênior. O jogador mais jovem a disputar uma partida oficial pelo United é David Gaskell, goleiro que estreou aos 16 anos e 19 dias. Gabriel não fará 16 anos até 6 de outubro.
Nem todos no time de Carrick têm garantia de jogar.
O United levou 25 homens a Helsinque para a derrota para o Wrexham. Embora Carrick tenha escolhido times completamente diferentes para cada tempo, o goleiro Dermot Mee, o meio-campista Jim Thwaites e o atacante Chido Obi não foram utilizados.
Mas se ele tiver uma chance, será instrutivo para os treinadores do United ver como ele lida com adversários seniores. Isso determinará o futuro programa de jogos de Gabriel, à medida que os jogadores do United na Copa do Mundo começarem a retornar.