Um irlandês e um francês estão sentados num pub irlandês em Lille, numa tarde chuvosa de sábado.
Não é o início de uma brincadeira, mas é uma história de conexão, comunidade e descoberta de um novo esporte.
É bem sabido que os jogos gaélicos se expandiram muito além das suas raízes irlandesas, com equipas tão distantes como Londres, EUA, África e Austrália.
Mas é na Europa continental que começa realmente a crescer.
Originário de Dublin, Turnbull está envolvido com a GAA desde que se lembra.
Então, quando acabou se estabelecendo em Lille, no norte da França, em 2020, onde não conhecia muita gente, procurou um clube GAA e foi aí que descobriu o Lille GAA.
Fundado em 2013 por dois nativos do Lille após uma viagem à Irlanda, o clube é um dos 35 em França.
“Eu apareci e esperava que fossem principalmente irlandeses, alguns franceses e seria apenas uma forma de fazer amigos”, disse Turnbull.
“Mas eu era literalmente o único irlandês no treino, por isso a ideia de ter 20 franceses a correr à chuva numa quarta-feira à noite a jogar jogos gaélicos é uma experiência incrivelmente surreal, devo dizer.”
Como um dos moradores locais que se apaixonou pelo esporte, a história de Yann Boudjennah é um pouco diferente.
Grande fã de futebol, Boudjennah conheceu os jogos gaélicos em uma viagem a Dublin e, por meio de um amigo franco-irlandês, foi treinar no Lille GAA para ver o que estava acontecendo há cerca de cinco anos.
“É um esporte de nicho na França, que é um grande país do futebol e do rugby, além do basquete e do handebol também.
“Jogadores de todos esses esportes diferentes se unem em times de futebol gaélico.
“Reúne todo o DNA dos diferentes esportes coletivos, o que é algo muito importante na cultura francesa, então isso nos ajuda muito”.