O campeonato de F1 deste ano introduziu o maior mudança de regras na história do esporte, com novos regulamentos aerodinâmicos e de motor.
Embora as regras de chassis tenham sido geralmente um sucesso – mesmo que os carros sejam um pouco mais lentos do que no ano passado – os novos motores definitivamente não o foram.
A divisão nominal de 50-50 entre combustão interna e energia elétrica (mais como 53-47 na realidade) combinada com a arquitetura dos motores, deixou-os sem energia.
E quando a bateria está vazia, os carros têm apenas cerca de 540 cv – menos potência que um carro de Fórmula 3, mas com mais aderência.
A necessidade de carregar constantemente a bateria neutralizou muitas das melhores curvas em muitas das melhores pistas da F1, reduzindo-as ao que Fernando Alonso chamou de “estações de carregamento”.
O outro lado é que a falta de energia levou a algumas batalhas interessantes, conhecidas como “corridas de ioiô”, com carros trocando de posição repetidamente ao longo de várias voltas.
Mas os pilotos apontam que isso é artificial e que muitas vezes as ultrapassagens acontecem simplesmente porque um piloto repentinamente tem 350 kW (470 cv) a mais que o outro.
Como diz o tetracampeão Max Verstappen: “Às vezes as pessoas dizem: ‘Ah, sim, mas esta foi uma grande corrida.’ Eu digo: ‘Sim, mas não é muito realista a forma como estamos correndo.’
“E então você chega em algumas pistas e não está dirigindo com muita potência para os padrões da F1. E é um pouco doloroso, o que eu já previa há anos. Então, é claro, não é o mais emocionante.
“A certa altura, também estou um pouco farto de me repetir, porque já é difícil o suficiente apenas ter que dirigir.”
Os pilotos – especialmente Verstappen e Alonso, mas a maioria dos outros também – falaram muito sobre isso desde o início da temporada. O desporto como um todo reconheceu que havia um problema e reagiu.
Ajustes nas regras para diminuir o problema foram feitas depois de apenas três corridas, e o a divisão do motor será modificada para se tornar 60-40 até 2028, com uma etapa intermediária para o próximo ano.
Isso reduzirá significativamente estes problemas, mas não os erradicará completamente.
O órgão dirigente da F1, a FIA, foi avisado repetidamente nos anos que antecederam 2026 que esse problema de fome de energia aconteceria.
Isto deixou um alvo fácil para o presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, propor um retorno aos motores V8 naturalmente aspirados para 2031.
É uma ideia com apoio nitidamente limitado entre as partes interessadas da F1. Falta-lhe imaginação e análise, tem o seu próprio conjunto de problemas e está efectivamente a atrasar o relógio 15 anos.
A questão não são os motores híbridos ou turbos em si; é a falta de possibilidades de recuperação de energia.
É uma situação que a F1 se impôs ao retirar o MGU-H, que recuperava energia do turbo e do escapamento, e não permitir a recuperação do eixo dianteiro.
O esporte precisa fazer uma pausa, analisar com inteligência e rigor o que quer dos seus motores no futuro.
Depois, precisa de apresentar um pacote que satisfaça os fabricantes, tenha relevância para a estrada, abranja preocupações sobre a crise climática, não crie uma ameaça de risco de ruído para algumas das corridas mais importantes do desporto, seja mais barato, permita aos pilotos acesso quase total à potência total e dê facilidade para ultrapassagens.