Luke Littler disparou em média mais de 109 para iniciar sua defesa no World Matchplay de forma empática no sábado.
O estreante Niko Springer manteve o número 1 do mundo em um jogo equilibrado no segundo intervalo, com 5-5, antes de ‘The Nuke’ atingir uma mancha roxa para desmantelar o alemão.
O atual campeão acionou o turbo – vencendo cinco das seis etapas seguintes – e terminando com média de 109,53 para mandar um aviso ao restante do campo em Blackpool.
Littler teve média de 123 nas últimas seis partidas para passar para a segunda rodada em Winter Gardens.
“Foi bom. Foi muito bom”, disse o jovem de 19 anos de Warrington. “As primeiras cinco etapas foram boas e depois, quando voltei do intervalo, me senti muito bem.
“Foi um pouco chato não ir para o segundo intervalo com a liderança. Niko fez sua parte, mas eu encontrei outra marcha e finalizei.”
Ele acrescentou: “Estava jogando coisas muito boas. Desde a 11ª partida tive uma média de 120, o que mostra o quão bem estava jogando. Se melhorar, ficarei mais feliz”.
Littler vs Springer: Conto da Fita
Bunting sobrevive a grande susto
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Dê uma olhada em como Stephen Bunting e Neils Zonneveld trocam golpes com checkouts impressionantes durante o thriller da primeira rodada no World Matchplay
Stephen Bunting desafiou uma reviravolta emocionante de Niels Zonneveld para derrotar o holandês na decisão da última etapa da maratona.
Apesar de liderar por 8-5 e parecer confortável, Bunting foi forçado a sobreviver aos dardos antes de finalmente ultrapassar a linha.
Triple Z errou três dardos para atordoar ‘The Bullet’ antes de Bunting disparar um incrível 118 checkout.
O ex-vencedor de Lakeside forçou uma perna decisiva e quebrou o lance para empatar no segundo round com Josh Rock.
Josh Rock aproveitou 20 dardos perdidos em duplas de Luke Woodhouse
Rock começou vitorioso pelo segundo ano consecutivo em Blackpool, derrotando Luke Woodhouse por 10-4, apesar de uma média abaixo de 91, aproveitando ao máximo as séries de duplas perdidas de Luke Woodhouse.
O irlandês do norte despachou um ‘Woody’ fora do comum que errou 20 dardos em dobro durante a competição.
“Nós dois não estávamos a todo vapor, mas ao mesmo tempo estou muito feliz por ter vencido”, disse o jogador de 25 anos.
“Este é um dos meus locais favoritos. Havia mais no tanque esta noite, mas isso simplesmente não aconteceu.”
Depois de chegar às meias-finais no ano passado, Rock acrescentou: “Não estou aqui pelas recordações, estou aqui para tentar ganhar este troféu mais do que qualquer outra pessoa”.
O que vai acontecer no World Matchplay no domingo?
Gian van Veen e Michael van Gerwen são os protagonistas do World Matchplay no domingo
O 2026 Betfred World Matchplay continua no icônico Winter Gardens de 18 a 26 de julho, com um campo de 32 jogadores competindo pelo prestigiado Troféu Phil Taylor.
O três vezes vencedor do World Matchplay, Michael van Gerwen, será o centro das atenções na sessão da tarde de domingo, ao enfrentar Andrew Gilding, duas vezes quarto-de-final, em sua estreia.
Gary Anderson – o campeão de 2018 – faz seu retorno a Winter Gardens contra Ryan Joyce, o vice-campeão de 2023, Jonny Clayton, enfrenta Damon Heta, enquanto Chris Dobey e Dirk van Duijvenbode também se enfrentam.
O número 3 do mundo, Gian van Veen, enfrenta o recém-coroado campeão do European Darts Open, Krzysztof Ratajski, na sessão noturna de domingo, enquanto o campeão de 2007, James Wade – vice-campeão do ano passado – enfrenta Jermaine Wattimena.
Wessel Nijman – vencedor de oito títulos do PDC ProTour em 2026 – enfrenta Dave Chisnall, cinco vezes quarto-finalista do World Matchplay, enquanto o semifinalista do Campeonato Mundial Ryan Searle enfrenta o estreante do Blackpool William O’Connor.
Quem ganhará o World Matchplay Darts deste ano? Luke Littler defenderá seu título e você poderá assistir toda a ação na Sky Sports. Transmita dardos e mais esportes de ponta com o NOW.