It’s official. Spain are world champions. Not only did they dethrone Lionel Messi and defending champion Argentina, but they capped off one of the most complete performances of the FIFA World Cup with a disciplined defense and relentless consistency.
Spain’s title run was about more than making history.
La Roja relied on disciplined defending and clinical finishing to navigate a gauntlet of elite competition. They eliminated Kylian Mbappé’s France, Cristiano Ronaldo’s Portugal and, ultimately, Lionel Messi’s Argentina team to lift the World Cup trophy.
FOX Sports’ World Cup Now panel of Peter Crouch, Kasper Schmeichel and Maurice Edu praised Spain’s dominant World Cup run. They all agreed that La Roja made every elite opponent look ordinary and at times, even amateurish.
“Spain has made the teams that we thought were favorites look human, right?” Edu said. “They had a similar kind of impact in today’s performance. “They made them [Argentina] pareça amador para grandes feitiços neste jogo.”
O título da Espanha na Copa do Mundo no domingo foi o primeiro desde 2010, encerrando uma seca de 16 anos no campeonato. Mais importante ainda, pode ser apenas o começo para La Roja, que é liderada pela superestrela Lamine Yamal, de 19 anos, e apresenta um elenco com idade média de cerca de 26 anos.
“Esta é uma equipa perigosa que pode ser perigosa durante muito tempo”, disse Schmeichel. “Eles cresceram neste sistema e têm jogadores jovens.
A defesa da Espanha foi uma das maiores histórias do torneio e grande parte do crédito pertence ao guarda-redes Unai Simón. A Espanha sofreu apenas um gol durante a Copa do Mundo, o menor número de uma seleção que venceu o torneio.
“A Espanha dominou completamente aquele jogo e dominou esta Copa do Mundo”, disse Crouch. “Sofrer um gol e vencer uma Copa do Mundo? Eles nunca tiveram problemas em nenhum momento e merecem ser campeões.”
A Espanha não ganhou apenas uma Copa do Mundo. Eles criaram um legado. A forma como esta equipa dominou ao longo do torneio será lembrada durante anos, e Yamal erguendo o troféu depois de derrotar Messi é um verdadeiro momento de passagem da tocha.
“Eles têm sido superiores em todos os aspectos, mas obviamente o futebol é mais do que apenas táctica”, disse Schmeichel. “Há muita emoção nisso. Há muita mentalidade nisso. O time que foi o melhor do torneio saiu vencedor.”