Jamie George ameaçou liderar sua seleção inglesa fora de campo contra o Pumas, no sábado, se houver uma recorrência do abuso racial que marcou sua última aparição na Argentina.
Asher Opoku-Fordjour e Chandler Cunningham-South foram alvo de um pequeno grupo de torcedores durante o aquecimento com seus colegas substitutos durante o primeiro tempo da vitória da Inglaterra por 22 a 17 em San Juan, há um ano.
Uma investigação da World Rugby concluiu que ocorreu um ato de discriminação racial e a União Argentina de Rugby deu garantias de que foi um episódio único.
Se um incidente semelhante acontecer no Estádio Único Madre de Ciudades, George insiste que a Inglaterra está pronta para resolver o problema por conta própria – inclusive retornando ao vestiário.
“É algo que está sendo considerado”, disse o capitão. “Se algo assim aconteceu, então merece as reações mais fortes. Não há lugar para isso no mundo e sinto-me incrivelmente forte sobre isso.
“Tivemos discussões sobre ‘e se?’. Eu realmente espero – e estou otimista – que a União Argentina de Rugby tenha levado isso muito a sério. Ao mesmo tempo, temos um plano B se isso não acontecer.
“A primeira coisa que faríamos é informar o árbitro sobre o que vimos para que possa ser devidamente registrado e todos os protocolos possam entrar em jogo. O que faremos fora disso ainda estamos decidindo.”
Asher Opoku-Fordjour (à esquerda) e Chandler Cunningham-South foram alvo de um pequeno grupo de torcedores durante a vitória da Inglaterra em San Juan em 2025
George está consultando os membros da seleção inglesa com herança mista antes de determinar que medidas tomar, incluindo Opoku-Fordjour, que está incluído no banco para o clímax da turnê de julho.
“É algo que lembrarei pelo resto da minha vida quando ouvi o que aconteceu – e não foi dirigido a mim”, disse George, que desistiu tardiamente do time titular em San Juan depois de ser convocado para a viagem do Lions à Austrália, mas estava presente para o jogo.
“Foi dirigido aos meus companheiros e eu me preocupo com eles mais do que qualquer coisa.
“Continuarei conversando com um grupo seleto de jogadores de diferentes origens étnicas e elaboraremos um plano.
“Asher está obviamente ciente do que está por vir e conversou com alguns dos outros caras. Vou até ele porque esta não é apenas uma decisão minha – o abuso não foi direcionado a mim.”
A entrada tardia de Tom Curry sobre Juan Cruz Mallia desencadeou o confronto com o técnico argentino Felipe Contepomi em seu último encontro
A Inglaterra venceu todos os cinco encontros com a Argentina na era Steve Borthwick, incluindo o confronto mais recente no Allianz Stadium, em novembro, quando o lateral Tom Curry se envolveu em uma briga no túnel com o técnico do Pumas, Felipe Contepomi.
“É uma grande rivalidade agora”, disse George. “Olhamos para a Argentina no calendário sempre que saem os jogos e sabemos que será uma ocasião especial.
“Em campo, temos plena consciência de que quando jogarmos contra a Argentina, eles serão uma nação incrivelmente orgulhosa e que será hostil.
“Eles estarão desesperados para vencer, especialmente em seu próprio território.”