A Copa do Mundo deste verão foi uma das mais fascinantes em campo dos últimos tempos. Não por causa das equipes. Por causa de dois homens.
Todos podemos admitir que o futebol europeu de elite se tornou muito táctico nos últimos anos. Os sistemas dominam os momentos individuais. A rigidez supera a liberdade criativa, com golpes impressionantes substituídos por tap-ins metodicamente construídos.
Isso não quer dizer que seja errado ou não seja divertido. Mas a narrativa que está sendo construída entre Lionel Messi e Kylian Mbappe e a batalha de seu brilhantismo é o que torna esta Copa do Mundo imperdível. E merecidamente.
Oito gols para cada um dos dois maiores artilheiros da história da Copa do Mundo já é especial por si só. No entanto, é a maneira como eles vão e voltam, como boxeadores trocando tiros, que adiciona uma outra camada a isso.
16 de junho. Mbappe marca duas vezes na estreia da França contra o Senegal. 17 de junho. Messi rebate com um hat-trick contra a Jordânia. 22 de junho, Messi vai primeiro e marca dois gols, mas horas depois Mbappe acerta dois de sua autoria. E assim por diante até chegarmos aqui.
Estes não são apenas golpes sendo aplicados. São fenos em forma de gols e momentos de magia, mas não o suficiente para deixar o outro comendo poeira.
O que tornou a última resposta de Mbappe contra Marrocos ainda mais notável foi o quão estranhamente semelhante foi à última exibição de Messi. Um pênalti perdido no primeiro tempo, quando o goleiro mergulhou rasteiro para a esquerda, antes de encontrar um gol no segundo tempo que se mostrou crucial para a progressão.
Mbappe se recuperou de um pênalti falhado e abriu o placar para a França
Um caso de: “Tudo o que você pode fazer, eu posso fazer melhor”. É uma batalha de pingue-pongue que poderia ter o final mais dramático no palco mais grandioso.
Vimos isso há quatro anos. Mbappe fez três gols, mas Messi ergueu o troféu. Não se tratava da Argentina ou da França naquela época. Na verdade, seria ainda menos sobre eles agora.
Esta será a última Copa do Mundo de Messi. Ele é o Sr. Copa do Mundo. Independentemente de manter a coroa, o manto que detém será repassado a Mbappé. O francês prefere tirar isso dele e sair vencedor no final do torneio. Tanto coletivamente quanto pessoalmente.
Charlton x Beckenbauer em 1966. Ronaldo x Zidane em 1998. Prova de que outras grandes batalhas individuais existiram em Copas do Mundo. Mas nenhum como este. Nenhum tão pescoço a pescoço quanto o que estamos testemunhando aqui.
A questão é: quem dá o nocaute?
Keane: Mbappe no comando de todas as situações
Entre os fãs de Mbappe no torneio deste verão está Roy Keane, da Sky Sports. O irlandês falou lírico sobre a estrela do Real Madrid após a vitória sobre o Marrocos, afirmando que ele é “o responsável por todas as situações” em que se encontra em campo.
“Os grandes jogadores ditam o que vão fazer”, disse Keane em ITV Esporte.
“Posso criticar os defensores, mas eles estão com medo de que ele possa girá-los e correr para trás, de modo que os defensores não saibam o que fazer. Mbappe está no comando de todas as situações”.
“Há muitos bons jogadores por aí que são rápidos, mas esses rapazes são como um raio. Portanto, os defensores têm que tomar uma decisão instantaneamente e nem sempre será a decisão certa.
“Eles são eléctricos. Não se consegue apanhar estes rapazes. Assim que os defesas começam a avançar e a tentar voltar ao jogo, deixam espaços e os rapazes franceses com o seu ritmo – são dias felizes para eles. Não se pode fazer nada em relação ao ritmo. Se eles são electrizantes assim, não há nada que se possa fazer a respeito.”
Keane também saltou em defesa de Mbappe em seu único momento baixo da noite – seu pênalti falhado.
Kylian Mbappe teve o pênalti negado após um longo atraso na espera para cobrar o chute
O remate do avançado foi moderado e Yassine Bounou segurou confortavelmente à sua esquerda. No entanto, os protestos de Marrocos sobre uma potencial bola de andebol na preparação fizeram com que Mbappé tivesse de esperar um total de três minutos e dez segundos entre vencer o pênalti e cobrá-lo.
“É injusto. É injusto para ele esperar mais de três minutos”, afirmou Keane no intervalo.
“É uma situação de pressão. Por que ele está esperando mais de três minutos? É injusto até mesmo para jogadores de classe mundial. O tempo é o inimigo de um atacante e devolve a vantagem ao goleiro. Não está certo.”
Os principais momentos de Boston
25 – PENA! Mazraoui atacou Mbappe para sofrer pênalti.
28 – PENALIDADE PERDIDA! A cobrança de pênalti de Mbappé foi defendida por Bono.
35 – SALVAR! Bouaddi despojado por Doue, mas o tiro foi defendido.
45+2 –BAR! O chute de longe de Digne acertou a trave.
60 – META! Mbappe encontrou o canto mais distante para colocar a França na frente.
66 – META! O chute de Dembele ultrapassou Bono e dobrou a vantagem.
76 – SUB! Mbappe partiu ileso após cair.