“Este é um compromisso de quatro anos que deve nos levar daqui até a próxima Copa do Mundo em 2030, com um Campeonato Europeu pelo caminho”, disse Malago ao anunciar as nomeações de Maldini e Leonardo.
Mas esse compromisso durou pouco mais de duas semanas, enquanto o relacionamento se tornava tenso devido a uma série de nomeações fracassadas.
Primeiro, Maldini e Leonardo abordaram Guardiola, ex-técnico do Manchester City, prometendo-lhe um grande salário e liberdade para moldar o papel e o funcionamento do futebol italiano ao seu gosto. Depois de refletir sobre a oferta, Guardiola recusou, optando por continuar com o tempo planejado longe do futebol.
Ancelotti, quatro vezes vencedor da Liga dos Campeões, supervisionou a decepcionante eliminação do Brasil nas oitavas de final da Copa do Mundo, mas foi mantido em seu cargo pela Federação Brasileira de Futebol. Relatos na Itália afirmam que ele rapidamente afastou o interesse de Maldini e Leonardo.
A dupla então pretendia tornar Pirlo técnico, mas ele estava descartado pela hierarquia da FIGC em meio a protestos do público e dos políticos italianos sobre seu papel na promoção de uma empresa de apostas russa, incluindo a realização de visitas patrocinadas a Moscou após a invasão em grande escala da Ucrânia em 2022.
A recusa em contratar Pirlo, que expressou “grande amargura” pelo escândalo, parece ter sido a gota d’água para Maldini e Leonardo.
É discutível se Pirlo – ex-companheiro de Maldini e Leonardo no AC Milan – teria sido uma boa escolha.
Embora seu estilo e pelos faciais possam ser notoriamente suaves, seu histórico como técnico é claramente medíocre – ele foi demitido após uma temporada no comando da Juventus, deixou o Fatih Karagumruk, do meio da tabela, após 12 meses, foi demitido novamente após um ano no comando da Sampdoria, da Série B, e passou a última temporada no banco de reservas do Dubai United, clube dos Emirados Árabes Unidos.
Mas com Pirlo fora da mesa e toda a abordagem de Maldini e Leonardo prejudicada, passou a ser responsabilidade de Malago preencher a vaga.
O favorito imediato da FIGC para o cargo era Mancini, que venceu a Euro 2020 em sua passagem anterior como técnico, mas também estava no comando quando a Itália foi eliminada das eliminatórias para a Copa do Mundo de 2022 pela Macedônia do Norte. Ele então abandonou abruptamente o cargo para assumir um cargo bem remunerado de gerenciamento da Arábia Saudita.
Mancini está de volta – a busca – finalmente encerrada – e o ex-técnico do Chelsea e do Leicester City, Claudio Ranieri, de 74 anos, concordou em substituir Maldini como diretor técnico.
mas será realmente muito difícil para Malago vender essas nomeações como o verdadeiro renascimento que prometeu.