A Sociedade de Desenvolvimento da Barra do Dande (SDBD) e a empresa chinesa Huatong Angola Industry assinaram um protocolo de investimento privado avaliado em 900 milhões de dólares norte-americanos. O acordo visa a subconcessão e a construção do novo Terminal Portuário da Zona Franca de Desenvolvimento Integrado da Barra do Dande, localizada na província do Bengo.
O projecto será executado em regime de subconcessão por um período de 25 anos renováveis, dependendo dos resultados e da viabilidade do negócio. Segundo o presidente do conselho de administração da SDBD, Roque Saraiva, foram rubricados dois acordos fundamentais: o primeiro, destinado à subconcessão do terminal portuário com um investimento de 450 milhões de dólares, e o segundo para a subconcessão das infra-estruturas de apoio, perfazendo o valor global de 900 milhões de dólares.
A modernização do terminal portuário está estruturada em três fases distintas. A primeira etapa terá a duração de 24 meses, permitindo o início imediato das operações de exportação dos produtos manufacturados na zona franca. As restantes duas fases deverão estar concluídas entre 2029 e 2030, período em que a infra-estrutura portuária estará totalmente operacional.
Projectado para receber navios com capacidade de até 80 mil toneladas, o terminal prevê atingir um volume de negócios superior a 10 mil milhões de dólares. Trata-se de um investimento totalmente privado, que conta com a Berkshire Waterhouse Infrastructure Development LTD como parceira financeira da Huatong Angola Industry. Os fundos serão libertados de forma faseada, à medida que as aprovações institucionais forem concedidas, destinando-se também à construção de infra-estruturas energéticas e vias de acesso.
O presidente da Huatong Angola Industry, Zhang WenDong, sublinhou que a conclusão do projecto será crucial para melhorar o sistema de transportes regional, maximizar os recursos costeiros e potenciar o desenvolvimento industrial do sul do continente. O responsável aproveitou a ocasião para solicitar maior apoio político das autoridades angolanas na alocação de rotas marítimas e na coordenação logística.
A Zona Franca da Barra do Dande foi concebida para dinamizar a economia nacional e prevê a criação de cerca de 21 mil postos de trabalho directos e indirectos. Actualmente, a região já acolhe o Parque Industrial de Alumínio, gerido pela Huatong, o Parque Industrial Integrado Sino-Ord, com mais de dez unidades fabris, e tem em construção uma refinaria de óleo alimentar prevista para meados de 2028.