A McLaren caiu para trás entre as quatro primeiras equipes nas últimas corridas, à medida que os rivais introduziram atualizações, mas a esperança é que o pacote aerodinâmico a ser trazido nos Grandes Prêmios da Hungria e da Holanda em ambos os lados das férias de verão da Fórmula 1 os devolva à competitividade.
Eles decidiram que era melhor cumprir a penalidade de grid na Bélgica, onde não esperam ser mais competitivos do que na última corrida na Grã-Bretanha, mas onde a ultrapassagem é relativamente fácil, do que comprometer a Hungria, onde o carro deve ter um desempenho melhor e as ultrapassagens são notoriamente difíceis.
A penalidade de Norris no grid ocorre depois de um início de temporada conturbado para a McLaren, tanto em termos de desempenho quanto de confiabilidade.
Tecnicamente, a peça substituída na Bélgica é conhecida como “eletrónica de potência”, que é um computador de controlo dentro do módulo da bateria.
Norris não conseguiu largar no Grande Prêmio da China em março depois de um problema terminal em sua unidade eletrônica de potência, e um segundo exemplar dessa peça teve que ser retirado depois de sofrer problemas nos treinos na corrida seguinte, no Japão.
A unidade do Japão foi reparada, mas sofreu um problema terminal nos treinos em Mônaco.
Um comunicado da McLaren disse: “Embora a unidade eletrônica de potência que instalamos no Japão, e que usamos em todas as sessões desde Miami, tenha funcionado de forma confiável, a Mercedes-AMG High Performance Powertrains (HPP) introduziu desde então uma série de correções de confiabilidade em seus novos sistemas eletrônicos de potência.
“No entanto, para aproveitar essas melhorias, devemos incorrer em uma penalidade de 10 posições no grid para o carro de Lando, a fim de adquirir uma nova unidade.”
O comunicado acrescentou: “Planejamos agora usar esta quarta unidade eletrônica de potência pelo restante da temporada, a fim de maximizar a confiabilidade e, ao mesmo tempo, minimizar as penalidades esportivas para Lando”.
A McLaren terá um novo design de asa traseira em Spa, que a equipe espera que se adapte melhor às características específicas da pista de alta velocidade ao redor das florestas das Ardenas.
Esta asa terá um estilo de abertura convencional em linha reta, em vez dos designs de cambalhota introduzidos nesta temporada pela Ferrari e pela Red Bull.
A Red Bull teve que voltar para uma asa convencional neste fim de semana depois que Max Verstappen sofreu quedas em alta velocidade nas duas corridas anteriores devido a problemas com o design.
A Mercedes teve uma série de problemas de confiabilidade relacionados ao motor este ano, nem todos relacionados à bateria.
Outro surgiu com o motor usado pelo líder do campeonato Kimi Antonelli no Grande Prêmio da Inglaterra.
Isso teve que voltar à base da HPP em Brixworth para investigação e o italiano teve um novo motor neste fim de semana na Bélgica. Isso vem de dentro de sua alocação e, portanto, não traz nenhuma penalidade.
Dependendo do resultado das investigações, a Mercedes espera poder colocar a unidade Silverstone de Antonelli de volta na piscina para uso no final do ano.