Na dramática derrota da Inglaterra nas semifinais da Copa do Mundo para a Argentina, Tuchel optou por iniciar Morgan Rogers na direita, e o atacante do Aston Villa inicialmente justificou sua escolha marcando o primeiro gol de Anthony Gordon no início do segundo tempo.
Os Três Leões pareciam estar a caminho da primeira final de Copa do Mundo em 60 anos, antes de Tuchel mudar para uma forma mais defensiva no meio do segundo tempo.
A Argentina assumiu o controle, com Enzo Fernandez empatando aos 85 minutos, antes de Lautaro Martinez cabecear um cruzamento de Lionel Messi nos acréscimos para completar um retorno notável.
Saka se aqueceu durante a fase final, mas nunca entrou na disputa – e a decisão rapidamente se tornou um dos pontos de discussão do torneio. No entanto, Tuchel insiste que não deve ser interpretado como uma perda de fé.
“Ele foi excelente. Bukayo é um jogador fundamental para mim”, disse o técnico da Inglaterra após a vitória sobre a França.
“Ele estava pronto para ir à Copa do Mundo. Ainda sentia a responsabilidade como técnico, e com a história contada de onde ele veio, de ir devagar com Bukayo.
“Ele começou algumas partidas, foi uma decisão difícil para mim deixá-lo fora da semifinal. Depois da partida com a Noruega, tive a sensação de que Morgan Rogers tinha algo especial para nos dar com sua fisicalidade e seu corpo na partida contra a Argentina.
“Fizemos com que ele se aquecesse várias vezes contra a Argentina, estávamos prontos para mudar, mas o jogo ficou tão louco que no final optamos por uma opção diferente.
“Mas para mim nada mudou durante esta Copa do Mundo. Bukayo é um companheiro de equipe fantástico, um jogador de futebol fantástico, um jogador-chave para nós. Isso não vai mudar. Ele mostrou isso novamente hoje. Estou feliz por ele e feliz por nós. Ele é excelente.”