O Conselho da Europa apelou à FIFA para promover um diálogo internacional sobre mecanismos de protecção do futebol contra pressões políticas, interesses financeiros e práticas de manipulação associadas às apostas desportivas.
O pedido surge após a polémica envolvendo o Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que terá contactado o presidente da FIFA, Gianni Infantino, para pedir a revisão da suspensão aplicada ao internacional norte-americano Folarin Balogun, expulso durante um jogo dos oitavos de final do Mundial frente à Bósnia.
Na sequência da intervenção, a sanção foi anulada e o jogador foi autorizado a disputar a partida seguinte, na qual os Estados Unidos acabaram derrotados pela Bélgica por 4-1.
O secretário-geral do Conselho da Europa, Alain Berset, alertou para os riscos das apostas desportivas e para a possibilidade de manipulação de resultados, defendendo a necessidade de reforçar os mecanismos de integridade no futebol.
Segundo Berset, as apostas podem criar condições favoráveis à fraude, uma vez que os ganhos de alguns participantes dependem das perdas de outros.
O responsável destacou ainda o contributo do Conselho da Europa na criação de normas internacionais para a segurança dos adeptos, combate ao doping e prevenção da manipulação de competições, defendendo maior cooperação entre instituições e regras comuns para proteger o futuro do desporto.