Um deslizamento de terra numa mina de ouro ilegal no oeste da República Centro-Africana poderá ter provocado a morte de até 100 pessoas. O acidente ocorreu ao meio-dia desta terça-feira, na mina de Zamboye, próxima da fronteira com os Camarões.
O deslizamento provocou o desabamento de parte da exploração a céu aberto e deixou vários mineiros soterrados. Equipas de resgate continuam no local à procura de sobreviventes e de pessoas presas nos escombros.
As autoridades ainda não confirmaram o número definitivo de vítimas. Um responsável local estimou cerca de 40 mortos, enquanto outras fontes apontam para aproximadamente 100 vítimas.
“É difícil para nós estabelecer um número oficial de vítimas nesta fase”, afirmou Laurent Ngon Baba, responsável local de Baboua, citado pela AFP.
O mineiro Cedric Mbango descreveu o cenário como catastrófico, relatando que algumas pessoas ficaram presas no subsolo enquanto decorriam as primeiras operações de resgate.
O acidente é mais um de uma série de desabamentos mortais em zonas de mineração na República Centro-Africana, país rico em recursos minerais onde várias explorações funcionam fora do controlo do Estado.
Em Junho, dezenas de pessoas morreram num desabamento na mina de ouro de Be-Mbari, também junto à fronteira com os Camarões. Em Março, sete pessoas morreram num acidente semelhante em Ngourroum, enquanto outras 20 perderam a vida numa zona de mineração em Gordi, em Fevereiro.
As operações de resgate prosseguem, devendo as autoridades apresentar uma avaliação mais precisa do número de mortos e feridos à medida que avançam os trabalhos de recuperação.