Dois petroleiros que transportavam crude saudita alteraram a rota no Mar Vermelho após ameaças do movimento Houthi, do Iémen, aumentando as preocupações sobre a segurança de uma das principais vias marítimas para o comércio mundial de energia.
Segundo dados de rastreamento marítimo, os navios que tinham carregado petróleo no porto de Yanbu, na costa ocidental da Arábia Saudita, inverteram o percurso quando navegavam em direcção ao estreito de Bab el-Mandeb, uma passagem estratégica entre o Mar Vermelho e o Golfo de Áden.
A alteração da rota ocorre depois de os Houthis terem advertido empresas de transporte marítimo para evitarem operações ligadas a portos sauditas, sob ameaça de novos ataques. A medida levou alguns operadores a reconsiderarem os trajectos para reduzir riscos de segurança.
O movimento Houthi, aliado do Irão, tem realizado ataques contra embarcações comerciais no Mar Vermelho, alegando agir em resposta aos conflitos no Médio Oriente. As acções do grupo já provocaram mudanças nas rotas de navegação internacional e aumento dos custos de transporte marítimo.
O estreito de Bab el-Mandeb é considerado um corredor estratégico para o comércio mundial, por onde passam importantes fluxos de petróleo, gás e mercadorias entre o Médio Oriente, África e a Ásia.
A nova escalada de tensão aumenta os receios nos mercados internacionais de energia, que acompanham o impacto que eventuais interrupções no transporte marítimo poderão ter sobre o abastecimento global e os preços do petróleo.