As autoridades da província da Lunda Norte alertaram para o crescente recurso a crianças e adolescentes no contrabando de combustível para a República Democrática do Congo (RDC), uma prática que está a contribuir para o abandono escolar e a expor menores a atividades ilícitas.
O alerta foi feito pela Direcção dos Serviços Aduaneiros da Sétima Região Tributária, que considera preocupante o aumento do número de menores envolvidos no transporte ilegal de combustíveis através da fronteira.
Segundo a instituição, muitas crianças e adolescentes estão a abandonar a escola para participar no contrabando, atraídos pelos ganhos financeiros proporcionados pela actividade.
As autoridades aduaneiras defendem o reforço da fiscalização nas zonas fronteiriças e apelam ao envolvimento das famílias, das comunidades e das instituições de proteção da criança para impedir que menores sejam recrutados para este tipo de actividade.
Além de constituir uma prática ilegal, o recurso a crianças no contrabando representa uma grave violação dos direitos da criança, comprometendo o acesso à educação e colocando os menores em situação de vulnerabilidade.
O contrabando de combustível para a RDC continua a ser um dos principais desafios de segurança e controlo aduaneiro na Lunda Norte, impulsionado pela diferença de preços dos combustíveis entre os dois países e pela intensa circulação transfronteiriça.