Djokovic disse que espera voltar “pelo menos mais uma vez” – e, em última análise, ainda está vencendo jogadores que, em teoria, deveriam ter tempo e juventude ao seu lado.
Ele esteve relaxado nos campeonatos deste ano, desde sessões de rebatidas nas quadras externas com seu filho até brincadeiras com uma bola durante sua partida de segundo turno.
Também parece que houve uma mudança na forma como as multidões o recebem.
Por um tempo, Djokovic foi escalado como o vilão – o perturbador da rivalidade Roger Federer-Rafael Nadal que tanto cativou os fãs. Mais emotivo e vocal, Djokovic às vezes recebia uma recepção hostil simplesmente porque os havia derrotado.
Ele lutou para conquistar a multidão durante sua surpreendente vitória na final de Wimbledon de 2019 sobre Federer e me senti desrespeitado por seus aplausos em sua partida contra Holger Rune há dois anos.
Mas este ano ele tem sido o favorito do público em quase todas as partidas. Eles puxaram por ele quando a partida contra Auger-Aliassime foi acirrada. Eles gritaram seu apelido – “Nole! Nole!” – sempre que ele quebrava o break point contra Sinner.
O vencedor foi bem apoiado, como sempre. Mas parecia que Djokovic era quem conquistou o coração da multidão.
“Observamos esse cara há mais de duas décadas e quantas vezes ouvimos toda a multidão [chant] ‘Nole, Nole’?” Agassi disse.
“Ele agora está recebendo o respeito que merece. Eu adoro isso. O que esses caras estão fazendo agora é porque tudo o que ele mostrou é possível.”
Ao sair da quadra, Djokovic colocou a mão sobre o coração e bateu uma vez, antes de acenar para todos os cantos.
Ele sabe que o tempo está acabando. Ele fará 40 anos em Wimbledon do próximo ano. Ken Rosewall, com 39 anos e 234 dias, é o homem mais velho na era Open a ganhar um título de Grand Slam de simples.
Mas Djokovic, por enquanto, quer continuar.
“Não tenho nenhuma pressão ou ninguém me obriga a jogar”, acrescentou Djokovic. “Faço isso porque realmente quero e porque ainda posso jogar como um dos cinco primeiros.
“Vamos ver o que o futuro traz.”