James Trafford se tornará o goleiro britânico mais caro da história com sua transferência de £ 40 milhões do Manchester City para o Leeds.
A taxa faz dele o quarto goleiro mais caro no geral, atrás apenas de Kepa Arrizabalaga, que se juntou ao Chelsea por £ 72 milhões vindo do Athletic Club, Alisson, que custou ao Liverpool £ 67 milhões da Roma, e Andre Onana, que se juntou ao Manchester United vindo do Inter por £ 47,2 milhões.
É uma quantia considerável para um goleiro com apenas 32 jogos na primeira divisão e isso acontece apenas um ano depois que o Manchester City pagou £ 27 milhões para recontratá-lo do Burnley. Então, por que o jovem de 23 anos vale a pena gastar?
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Dê uma olhada em algumas das melhores defesas de James Trafford em sua carreira até agora
Trafford esperava ser o número 1 do City quando retornou ao clube ao qual ingressou aos 12 anos no ano passado, mas acabou sendo a segunda opção depois que o clube contratou Gianluigi Donnarumma do Paris Saint-Germain no final da janela de transferências.
A chegada de Donnarumma significou que, depois de iniciar os três primeiros jogos da temporada na Premier League, as aparições de Trafford se limitaram às competições da copa até o início da derrota por 2 a 1 para o Aston Villa, no último dia da campanha.
Antes dessas quatro partidas na Premier League pelo City, as únicas partidas de Trafford na primeira divisão aconteceram durante a temporada de rebaixamento do Burnley em 2023/24, quando Trafford sofreu 62 gols em 28 jogos em chutes com um valor de gol esperado muito menor, de 55,02.
Esses números subjacentes levantaram questões sobre sua defesa de chutes, mas a experiência foi inestimável para o jovem goleiro e ele se recuperou com uma campanha recorde na segunda divisão, sofrendo apenas 16 gols em 45 jogos, enquanto os Clarets conquistavam a promoção de volta à Premier League.
Trafford foi descrito como “de classe mundial” por Scott Parker e o ex-técnico do Burnley claramente não está sozinho nessa opinião.
Trafford, que manteve seis jogos sem sofrer golos durante a bem-sucedida campanha da Inglaterra Sub-21 no Campeonato Europeu em 2023, desde então somou duas internacionalizações pela seleção principal e é visto como o futuro número 1 por aqueles que trabalharam com ele.
“Cem por cento, ele consegue”, disse Matt Gilks, seu treinador de goleiros durante seu período emprestado ao Bolton Wanderers quando era adolescente. Esportes celestes. “Ele estabeleceu esse objetivo e não há absolutamente nenhuma razão para que ele não consiga atingir esse nível.”
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James Savundra nos atualiza sobre o interesse do Leeds United em contratar James Trafford
Gilks destaca os atributos atléticos e a mentalidade de aço de Trafford.
“Quando você está no jogo há 25 anos, como eu, você encontra centenas de goleiros e há poucos que realmente se destacam, mas James é definitivamente um deles.
“Seu perfil atlético, a força que produz ao decolar, seus reflexos. Todos os pequenos detalhes que observamos estão lá em cima.
“A maneira como ele lida com os contratempos, para um jovem, é muito boa. Quando eu tinha a idade dele, provavelmente ficaria de mau humor e não falaria com ninguém por uma semana, mas ele simplesmente ignorou.
“Vamos direto para o próximo jogo, para o próximo treino.”
Gilks sente que o tempo de Trafford na League One com o Bolton, após uma passagem malsucedida pelo Accrington Stanley, o preparou para os desafios futuros e contribuiu para a resistência mental que posteriormente fez parte de seu apelo ao City e ao Leeds.
“Ele foi como uma lufada de ar fresco quando entrou”, lembrou Gilks. “Ele era um goleiro grande e confiante dentro e ao redor da área, e era ótimo no vestiário. Tentamos arrumar partes de seu jogo, mas principalmente foi apenas fazê-lo entender o campeonato.
“Quando você joga pelo Manchester City na academia, tudo está muito limpo e arrumado na sua frente. Mas quando você está diante de homens peludos na League One que têm chutes realmente poderosos, é diferente.
“É muita agitação. Os atacantes quebram tudo. Ele teve que se acostumar com isso, mas quanto mais jogos ele disputava, mais sua confiança crescia, em si mesmo, no time e vice-versa”.
Trafford, que fez parte da seleção inglesa para a Copa do Mundo, é agora considerado um forte defensor de chutes e, o que é crucial, também se destaca com os pés, oferecendo o nível de habilidade de jogo exigido pelos goleiros do mais alto nível, graças à sua formação no City.
“James mostrou que pode jogar através das linhas, encontrar companheiros de equipe e rebater passes nos defensores, o que obviamente foi o que lhe ensinaram no Manchester City”, acrescentou Gilks.
Tudo isso faz de Trafford o jovem goleiro mais promissor do país e, para o Leeds, um jogador que vale a pena gastar.