Andrea Pirlo anunciou que não está mais na disputa para se tornar o próximo técnico da Itália, após críticas às suas ligações comerciais com uma empresa de apostas russa.
O ex-meio-campista azzurri, de 47 anos, emergiu como o principal candidato à sucessão de Gennaro Gattuso após Pep Guardiola recusou o cargo.
No entanto, o papel de Pirlo como embaixador global da casa de apostas russa Fonbet suscitou objecções à sua potencial nomeação por parte de alguns dirigentes e políticos da Federação Italiana de Futebol devido à guerra em curso na Ucrânia.
Pirlo, vencedor da Copa do Mundo com a Itália em 2006, defendeu seu envolvimento com a empresa em uma postagem no Instagram.
Ele postou: “Depois de saber ontem à noite que não sou mais candidato a liderar a seleção italiana, acredito que é meu dever esclarecer alguns pontos.
“Nos últimos dias testemunhei com grande amargura o debate que se desenvolveu em torno do meu nome e da possibilidade de assumir o cargo de treinador da seleção italiana.
“Durante a minha carreira, primeiro como jogador de futebol e agora como treinador, sempre desenvolvi a minha atividade no pleno respeito pelas leis dos países onde trabalhei e pelos contratos que assinei”.
Ele assinou um acordo de embaixador com a Fonbet em outubro e disse que a colaboração era de natureza exclusivamente comercial e esportiva.
“Atribuir um significado político a tal colaboração significa atribuir convicções que nunca expressei e que não me pertencem”, acrescentou Pirlo, que atualmente dirige o United FC, clube da Liga Pro dos Emirados Árabes Unidos, em Dubai.
A busca da Itália continua
A FIGC se reuniu com Guardiola para tentar convencê-lo a suceder Gattuso depois que eles não conseguiram se classificar para a Copa do Mundo de 2026 e estavam dispostos a fazer um ajuste excepcional em seu orçamento para contratá-lo.
Os dirigentes da FIGC, Paolo Maldini e seu conselheiro Leonardo, se reuniram com Guardiola durante três dias, explicando seu projeto para o futuro da seleção nacional.
Nas conversas com o ex-técnico do Manchester City em Barcelona, Maldini e Leonardo apresentaram uma ideia que ia além de simplesmente oferecer-lhe a função de treinador.
Na visão da FIGC, Guardiola teria sido a figura central num “projecto Azzurro” que visa reconstruir o futebol italiano sobre bases sólidas. A Itália nem sequer se classificou para a Copa do Mundo ampliada neste verão.
Pep Guardiola ganhou 20 troféus em sua gestão no Manchester City
Teria sido uma revisão completa que envolveria não só a selecção nacional sénior, mas todas as outras selecções nacionais. O catalão teria ouvido atentamente a oferta de Maldini e Leonardo.
Mas Guardiola rejeitou a proposta por motivos pessoais além do futebol, segundo Céu na Itália.
Pirlo estava prestes a rescindir o seu contrato com o United FC antes de finalizar o seu acordo para se tornar o seleccionador principal da Itália.
Carlo Ancelotti também foi procurado antes de Guardiola, segundo Maldini, diretor técnico da FIGC, mas tem contrato com a Seleção Brasileira.
A FIGC contratou Maldini e Leonardo como parte de uma grande mudança no futebol italiano, após o fracasso na classificação para a terceira Copa do Mundo consecutiva.