Newly-appointed Portugal head coach Jorge Jesus has insisted he will refrain from making wholesale changes to the squad following their premature World Cup exit. The former Al-Nassr manager confirmed that his upcoming selection will closely resemble the previous group, keeping the door firmly open for veteran captain Cristiano Ronaldo.
Jesus Plans Minimal Changes
Portugal’s new manager Jesus, who signed a four-year deal to lead the national team until the 2030 World Cup, has asserted he will not fundamentally overhaul the squad composition ahead of his Nations League debut. The 71-year-old feels limited preparation time makes major experimentation a risky move following their 2026 World Cup round-of-16 exit. This pragmatic approach strongly signals that 41-year-old Ronaldo remains part of his core plans.
Coach Addresses Squad Continuity
The former Al-Nassr tactician reassured the public that he will only alter a few names from the group that featured in North America. Speaking to Canal 11, Jesus stated: “People might think that the new manager is going to come in and change a lot of players. That won’t happen. I’m not stupid. On top of that, I don’t have enough time to bring in several players who weren’t called up this time.”
He continued: “Over the next four years, new players will undoubtedly emerge, [but] não se afastará muito daqueles que foram convocados [for the 2026 World Cup]. Dois ou três novos jogadores, algo nesse sentido, não vai muito longe disso.”
O foco se volta para o desempenho
Embora mantenha a estrutura central que inclui a superestrela do Al-Nassr, Ronaldo, Jesus exige um aumento significativo nos níveis de desempenho para se manter competitivo no cenário europeu.
Abordando os padrões da selecção nacional, Jesus acrescentou: “Se a selecção nacional não jogar melhor do que jogou no Campeonato do Mundo, não farei melhor. Juntamente com a minha comissão técnica, temos de jogar melhor, caso contrário, continuaremos a perseguir um sonho que temos há anos”.
“Temos grandes jogadores, mas não ganhamos muito. Ganhamos o Euro há 10 anos e ganhámos duas Ligas das Nações, que não é a competição mais importante, mas é a competição mais difícil porque enfrentamos sempre as melhores equipas europeias. No ano passado, Portugal, França, Alemanha e Espanha chegaram à final.”
A Nova Era Começa em Breve
O primeiro teste do técnico acontece na estreia de Portugal no Grupo A4 da Liga das Nações, contra o País de Gales, em 24 de setembro. A clareza sobre o futuro internacional de Ronaldo agora depende de Jesus, depois de terem conquistado o título da Saudi Pro League juntos no Al-Nassr na temporada passada. Espera-se que o reencontro da seleção nacional ancore a transição inicial para a nova era.