A equipe reconheceu que o problema era que Russell estava menos confortável com o carro nas curvas de média e alta velocidade do setor intermediário. Isso significava que ele estava fazendo correções na direção que Antonelli não precisava fazer. Isso custava velocidade, que precisava ser preenchida com energia da bateria. Como a energia elétrica é limitada, isso deixou Russell em desvantagem no terço final da volta.
Mas depois de muito trabalho no fim de semana, Russell fez incursões significativas nessa questão, e a Mercedes admitiu que ainda estava vendo uma discrepância em linha reta que ainda não conseguia explicar.
Russell, que entra na corrida 25 pontos atrás de Antonelli, disse: “Há um problema sério em jogo aqui e a equipe está trabalhando muito para resolvê-lo.
“Mas a cada volta que faço, quando vejo que estou perdendo entre 0,2 e 0,6 segundos nas retas, é muito irritante.
“Todo o meu foco nas últimas 36 horas foi na velocidade em linha reta. Não foi focado no acerto, nos pneus ou qualquer coisa, porque estamos todos tentando resolver o que está acontecendo. E mesmo na minha última volta, por algum motivo, perdi mais 0,15 segundos para mim mesmo, apenas na reta.”
“Você está assistindo (a tela) no volante, apenas perdendo velocidade quando está a todo vapor na reta. Você se sente impotente. Então, não sabemos o que está acontecendo.
“Para ser honesto, não acho que seja a unidade de potência. Mas há algo que nos atrasa nas retas.
“Lutar contra Kimi é muito difícil em uma luta justa. Quando estamos nesta situação, é impossível.”
O diretor de engenharia de pista da Mercedes, Andrew Shovlin, disse: “George continuou a sofrer com a má implantação na chicane final, o que lhe custou uma posição no grid.
“Estamos investigando o que está causando isso com prioridade, pois há uma perda clara que não podemos explicar pelo estilo de direção”.
A McLaren, que usa motores de clientes Mercedes, estava vendo uma divisão quase idêntica na implantação dos carros de Lando Norris e Oscar Piastri.
O chefe da equipe, Andrea Stella, disse: “Se eu comparar Lando e Oscar em sua melhor volta no Q3, Oscar está perdendo tempo na reta final e Blanchimont por razões que não têm nada a ver com a pilotagem de Oscar.
“Eles são apenas um pequeno desvio na forma como a unidade de potência foi operada. E acho que isso parece ser praticamente o mesmo nos dois carros Mercedes. Quando você sobrepõe Antonelli e Russell, parece Lando e Oscar.”
Piastri e Russell viram a sua velocidade em linha recta ser reduzida mais cedo na primeira curva, La Source, do que Norris e Antonelli, antes de ambos terem perdas semelhantes no sector final.